Terapia para adolescentes: quando e como buscar ajuda

Quais são os sinais de que um adolescente precisa de ajuda?

O principal sinal é uma mudança que dura e atrapalha a vida do adolescente. Oscilar de humor faz parte da idade. Já mudanças que se repetem por semanas, em mais de uma área da vida, merecem atenção.

Entre os sinais descritos pela Organização Mundial da Saúde (OMS) estão preocupação excessiva ou pânico, mudanças rápidas de humor, afastamento social e queda no desempenho ou na frequência escolar. Na prática, as famílias costumam notar:

• Isolamento: deixa de sair, de responder amigos ou de participar do que gostava.
• Queda de rendimento: notas que caem, faltas, dificuldade de prestar atenção.
• Irritabilidade: explosões frequentes, respostas agressivas, brigas por qualquer coisa.
• Mudança de sono e apetite: dormir muito ou pouco, virar a noite, comer bem menos ou bem mais.
• Queixas no corpo: dor de cabeça ou de barriga frequentes, sem causa médica clara.
• Tristeza ou medo que não passam, ou falas como “nada tem graça” ou “não adianta”.

Ansiedade e depressão na adolescência são comuns?

Sim. A OMS informa que cerca de 1 em cada 7 adolescentes de 10 a 19 anos (14,3%) convive com algum problema de saúde mental e que a maior parte desses casos não é reconhecida nem tratada. A ansiedade é o transtorno emocional mais comum nessa faixa etária: afeta 4,1% dos adolescentes de 10 a 14 anos e 5,3% dos de 15 a 19. A depressão afeta 1,3% e 3,4%, respectivamente.

A OMS destaca que ansiedade e depressão podem prejudicar a frequência e o desempenho escolar e que o afastamento social pode aumentar o isolamento e a solidão. Entre os fatores de risco citados estão violência, bullying, abuso e um ambiente familiar marcado por tratamento duro. Um ambiente de apoio em casa, ao contrário, ajuda a proteger o bem-estar emocional. Quem quiser saber mais pode ler os textos sobre ansiedade e depressão, que descrevem sinais e cuidados em geral. O diagnóstico só pode ser feito por profissional habilitado, após avaliação.

Como os pais podem conversar com um adolescente que está mal?

A melhor conversa costuma começar sem cobrança e sem interrogatório. Escolha um momento tranquilo, de preferência lado a lado, como no carro, caminhando ou preparando uma refeição, em vez de um confronto frente a frente. Diga o que você percebeu, sem rotular: “Tenho notado você mais quieto, e fiquei preocupado. Quer me contar como está?”.

Se o adolescente não quiser falar, a porta aberta já ajuda. Mostre que ele pode voltar ao assunto quando quiser.

• Ouvir até o fim, sem interromper para corrigir ou dar sermão.
• Validar o que ele sente, mesmo sem concordar com tudo: “Deve estar sendo pesado”.
• Evitar frases como “isso é frescura” ou “na minha época era pior”.
• Evitar expor o que ele contou diante de outros familiares.
• Perguntar diretamente, com cuidado, se ele pensa em se machucar. Perguntar não coloca a ideia na cabeça de ninguém.
• Propor a terapia como apoio, e não como castigo ou sinal de que algo está errado com ele.

Como é o atendimento psicológico de um adolescente?

A terapia com adolescente é um espaço próprio para ele falar do que sente, com linguagem e ritmo adequados à idade. O psicólogo ou psicóloga ouve sem julgar, ajuda a nomear emoções e a entender o que está por trás de comportamentos como o isolamento e a irritação, e trabalha estratégias para lidar com o que pesa.

A psicóloga Elane Cruz atende adolescentes por terapia online, o que costuma facilitar quem tem rotina escolar cheia, não mora perto de um consultório ou se sente mais à vontade em casa. Para funcionar bem, vale combinar um lugar reservado, com internet estável e fones de ouvido, onde o adolescente possa falar com tranquilidade. A abordagem é a terapia cognitivo-comportamental, que trabalha a relação entre pensamentos, emoções e comportamentos de forma prática.

O que os pais sabem? Sigilo e participação da família

O psicólogo tem o dever de manter o sigilo profissional. O Código de Ética Profissional do Psicólogo estabelece que é dever do psicólogo respeitar o sigilo para proteger a intimidade das pessoas atendidas. No caso de criança ou adolescente, o mesmo código determina que seja comunicado aos responsáveis apenas o estritamente essencial para que se promovam medidas em benefício dele.

Isso significa que os pais não recebem o relato detalhado das sessões. Em situações de risco, o psicólogo avalia o que precisa ser compartilhado para proteger o adolescente. O Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA) reforça esse cuidado ao garantir ao adolescente o direito ao respeito, que inclui a inviolabilidade da integridade psíquica e moral, a preservação da autonomia e dos espaços pessoais, e ao determinar que família, sociedade e poder público assegurem, com absoluta prioridade, o direito à saúde.

A família continua importante: como o adolescente é menor de idade, a participação dos responsáveis costuma ser combinada com o psicólogo desde o início, e eles podem ser orientados sobre como apoiar em casa. Os detalhes dessa combinação são definidos pelo psicólogo, conforme as normas da profissão.

Como a TCC trabalha com adolescentes

A terapia cognitivo-comportamental parte da ideia de que a forma como interpretamos o que acontece influencia o que sentimos e fazemos. Com adolescentes, o trabalho tende a ser concreto: identificar pensamentos como “todo mundo me acha esquisito” ou “vou reprovar de qualquer jeito”, testar se eles se sustentam e praticar novas respostas em situações reais, como apresentar um trabalho ou conversar com colegas.

Esse trabalho dá espaço também para temas típicos da idade, como autoestima, imagem corporal, relações com amigos e família, redes sociais, cobrança escolar e dúvidas sobre o futuro.

• Reconhecer e nomear emoções.
• Rever pensamentos automáticos e autocrítica.
• Treinar habilidades sociais e de enfrentamento.
• Organizar rotina de estudo, sono e lazer.
• Fortalecer a comunicação com a família.

Quando procurar ajuda profissional

Procure um psicólogo ou psicóloga quando os sinais duram semanas, se repetem em casa e na escola ou estão causando sofrimento. Não é preciso esperar uma crise. Em alguns casos, também é indicada avaliação médica, e psicoterapia e tratamento médico podem ser combinados quando necessário.

Se o adolescente falar em se machucar, em morrer ou não querer mais viver, leve a sério e busque ajuda imediata. No SUS, o acolhimento pode começar na unidade básica de saúde ou em um CAPS.

• Isolamento e tristeza por semanas.
• Queda importante na escola ou recusa em ir às aulas.
• Irritabilidade intensa e brigas frequentes.
• Mudanças marcantes de sono ou de apetite.
• Falas sobre se machucar, desaparecer ou morrer.

Perguntas frequentes sobre adolescentes